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| 圖一：因為刷牙不乾淨導致牙結石堆積在牙齒與牙齦交接處 |
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| 圖二：使用超音波洗牙去除牙結石 |
牙齒也會有結石，時間久了可能就會形成牙周病，影響口腔衛生健康至鉅，治療前，患者必須先學會正確的潔牙方式，以免治療效果打折，而想要徹底清潔牙齒，潔牙「三寶一劑」就是最好的工具。
台南市文心牙醫聯合診所院長李俊茂指出，很多患者都會問，為什麼牙齒也會有結石？與腎結石有何不同？事實上兩者的形成原因與成分都不同，腎結石主要是鈣質與其他離子結晶堆積沉澱而成，牙結石則是牙菌斑形成之後十二到十五個小時未加以清除乾淨，細菌及其分泌物結合唾液中的鈣離子與其他礦物質而鈣化成的硬塊。
他說，人的口水中除了含有消化酵素外，也含有許多礦物質離子，這鈣離子在平時可讓輕微脫鈣的牙齒再結晶鈣化，提供輕微的牙齒修復功能，同時也是形成牙結石的成分來源；牙結石剛形成時的質地並不會太堅硬，顏色略呈淡黃色，但已經無法藉由刷牙來清除了，時間一久，在嘴巴裡就會被染成黑褐色或墨綠色，而且也很硬較不易刮除，只能藉由超音波洗牙來去除，所以牙結石的主要成分為食物殘渣、口腔內的上皮組織脫落的細胞、以及口水中鈣質沉澱。
在初期，李俊茂表示，牙結石是堆積在牙齦上方，因為這個地方是最容易堆積牙菌斑的地方，而牙菌斑就是牙結石的形成元素之一，時間久了，牙結石的密度及硬度便會增加，堅硬牙結石不斷地堆積會刺激牙齦組織，並且會壓迫牙齦造成牙肉發炎，影響牙肉組織的血液循環，造成牙肉被細菌感染，而細菌所產生的毒素便會造成牙齦組織的萎縮、骨頭破壞。
另一方面，他說，發炎的牙齦組織症狀為紅、腫、熱、痛，常呈現水腫現象，使得本來應該萎縮的牙齦出現虛胖狀況，這時患者並不會覺得牙齦有萎縮，反而經過治療後的牙齦會萎縮，這是因為正常健康的牙齦是不浮腫的，而治療後的牙縫會較大，這時發炎的牙齦因處於充血狀態，便容易出血，這也就是牙周病患者常見到刷牙時會流血的原因，嚴重時甚至會無緣無故牙肉自動流血，其實都是牙肉處於水腫充血，牙肉的上皮細胞也比較脆弱，所以稍微接觸牙肉便會破皮出血的緣故。
此外，原本是在牙肉上方的牙結石會因牙齦重大而被包在牙肉下方，形成齒齦下牙結石，此時的細菌因為不會被口水沖刷掉，而且又有血液供應充足的營養來源，在這一個不受干擾的密閉環境中，細菌更可肆無忌憚的快速繁殖，產生嚴重的骨頭與牙周組織的破壞，此時就是中、重度的牙周病了。
牙齦下的牙結石正因附著在上面的牙菌斑被牙肉所覆蓋，李俊茂表示，這時即使患者很認真地照標準刷牙姿勢去清潔牙齒，也無法去除牙菌斑，細菌繼續破壞的結果便會造成牙周囊腫，牙肉腫脹甚至化膿流出，這也就是會什麼牙周病的患者常會有口臭的原因，因為嘴巴裡常有血的味道搭配著細菌發酵的臭味，一些抵抗力較差的人，如老人、小孩子、糖尿病人及抵抗力弱的患者便會因牙周囊腫造成蜂窩性組織炎，甚至是敗血症危及生命安全。
李俊茂表示，牙周病的初期大多是屬於可逆性的，亦即只要透過適當地治療，牙齒就可恢復至正常的健康狀態，不會留下牙周組織破壞過的痕跡，惟一旦未接受適當治療，牙周破壞的結果便會產生牙周囊袋。
因牙周囊袋內容易藏污納垢，在輕度至中度的牙周囊袋狀況下，李俊茂說，通常醫師會進行第一階段的牙周病治療，先替患者照 X光片，若是全口的牙周病甚至要照 14張 X光片仔細評估骨頭的破壞程度，並依據骨頭破壞程度來擬定治療計畫，也會對牙周囊袋的深度做紀錄，以比較治療前後的改善程度，來作為治療計畫修改的參考，最後再依牙周囊袋的深度去決定是否在局部麻醉的情形下做齒齦下刮除的治療，目的就是要清除無法用一般洗牙方式清除的牙周囊袋內較深層牙根表面的牙結石，惟此一治療過程會疼痛，大多會在局部麻醉下進行。
要注意的是，李俊茂表示，在擬定治療計畫以前，患者一定要先學會正確的潔牙方式，亦即善用潔牙「三寶一劑」─牙刷、牙線、牙間刷及牙菌斑顯示劑，以免口腔清潔沒做好，讓治療結果大打折扣，而牙刷只能清潔牙齒的外表面部分，牙縫間的清潔只能藉由牙線或牙間刷，牙縫較小時用牙線，較大牙縫則使用牙間刷，至於牙菌斑顯示劑，則是幫忙患者檢測自己是否仍有刷不到死角的好方法，想要做好潔牙工作，這「三寶一劑」不可或缺。（記者黃微芬）