17 March 2008

牙周病(五)

文心牙醫專欄牙周病篇()

     健保雖給付每半年洗一次牙,以提升國人的口腔健康,達到預防保健的效果,進而減少牙齒治療的醫療支出,但還是有些人害怕洗牙,已經四、五十歲卻從未洗過牙的大有人在,其原因,除了個人心理因素外,以為洗牙會把牙洗壞或把牙縫越洗越大,乃至於洗完牙後牙齒會變得更敏感、不牢靠,都是對洗牙的錯誤認知,有必要釐清。

   台南市文心牙醫聯合診所院長李俊茂指出,牙齒的琺瑯質硬度約為骨頭的三、四倍,甚至連螃蟹殼都可咬碎,雖然醫師並不建議患者常用牙齒去咬過於堅硬的物質,以延長牙齒的使用壽命,但至少可見牙齒的硬度,才能承擔為人體研磨處理食物的第一關,因此洗牙是不會破壞牙齒的。

   因為,李俊茂表示,牙結石只是附著在牙齒表面,不是與牙齒結合成一體,才可藉由超音波震盪的原理使牙結石從牙齒表面剝落,不會對牙齒造成傷害,頂多只是會在牙齒的表面留下極細微的刮痕,可藉由牙齒本身的修復機制獲得復原,而細菌造成的蛀牙對牙齒表面造成的破壞是因為細菌藉由酸性去侵蝕牙齒,並不是因為牙齒不夠堅固。

   另有人認為洗牙會把牙縫越洗越大,這也是不正確的;李俊茂說,就牙齒的解剖面看,牙齒的牙冠靠近咬合面的位置較為寬大,朝齒頸部方向逐漸縮減,齒頸部的地方就如同人的腰身一樣,一個身材令人稱羨的模特兒身材通常是肩膀較寬,腰身較細,所以相鄰牙齒在齒頸部的地方一定會有縫隙,只是這縫隙在正常狀況下被牙肉充滿了,讓人不覺得牙齒間有縫隙存在,一旦牙結石持續堆積,就會擠壓牙肉造成牙肉萎縮,牙齦發炎感染導致齒槽骨的破壞。

   李俊茂表示,健康牙肉的高度與齒槽骨的高度是相關的,牙肉平均高度是較齒槽骨的高度高約3毫米左右,只要骨頭的高度降低,牙肉也一定跟著降低,但有時也會有一個假象,就是牙肉在發炎狀況下會呈現紅腫狀態,腫大的牙齦塞住牙縫,讓患者誤以為牙縫非常小;這種不健康的牙齦很容易出血,且意味著發炎的牙周組織會使齒骨槽持續的吸收惡化,一旦牙肉恢復健康,便會回到它原本的高度,此時牙縫便顯露出來了,並不是因為洗牙造成牙縫變大,洗牙只是讓牙肉恢復健康,還給牙周組織原來的面貌而已。

   另一種情況是牙縫間都被牙結石充滿,牙根早已露在牙肉上方,此時清除牙結石後當然會使患者覺得牙縫突然變得很大,但若因此而不願意處理,可能會因嚴重牙周病破壞,使患者不到四十歲便牙齒搖搖晃晃,三餐只能吃軟飯,甚至是四十歲不到就成為無齒之徒了。

   患者不喜歡洗牙的另一個原因,就是洗完牙後,牙齒反而變得比較敏感的問題,李俊茂說,這是因為原本牙齒表面被一些髒東西包覆,或是牙齦萎縮後,牙根表面被是牙結石覆蓋,一旦洗牙去除這些東西,牙齒就可能對冷熱較敏感,這時只要用溫水來刷牙漱口就可降低不適感;而且只要是正常的牙周組織,幾天後敏感症狀就會逐漸減緩,除非是嚴重牙周病造成牙肉嚴重萎縮,曝露的牙根因為鈣化程度較差,原本就較敏感,洗牙後的牙齒敏感只是恢復原狀而已,反倒是未能定期洗牙導致牙周病破壞,骨頭吸收與牙齦萎縮才是導致牙齒敏感的主因。

   另有一些人會抱怨,洗完牙齒後牙齒變的不牢靠,李俊茂認為,這也是一種假象,牙齒是否會搖動主要取決於周邊齒槽骨的狀況,就像一間房子是否牢固與地基的穩固與否息息相關,當地基被完全沖刷掉,房子當然就開始會搖搖欲墬。

只是在某些情況下,他說,牙齒的齒槽骨嚴重破壞,牙齒理應搖動得厲害才對,但因一整片的牙結石堆積,反而形成一種類似固定的作用,讓牙齒表面看起來似乎並不會搖動的很厲害,當洗牙去除這些牙結石後,反而會導致牙齒搖搖欲墬,但真相卻是若不清除這些牙結石,牙周組織只會持續惡化,等齒槽骨極度破壞後,牙齒就猶如無根的浮萍般,搖搖晃晃,再多的牙結石也無法固定住牙齒,最終難逃拔牙的命運。

   因此,想要避免這種情況的發生,李俊茂強調,及早做牙周治療,或許還有些牙齒有機會透過牙周治療來保住;要讓牙齒能永保安康,免受牙痛之苦,除了做好居家牙齒清潔外,定期每半年找醫師檢查牙齒並洗牙才能及早發現問題,提早治療。(記者黃微芬)

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