23 September 2013

重視乳牙保健 恆牙生長少煩惱

文心牙醫專欄-重視乳牙保健 恆牙生長少煩惱
中華日報2013/9/23


        國人兒童蛀牙情形嚴重,根據國健局調查,5-6歲兒童乳牙的齲齒率高達79.3%,顯示出家長輕忽乳牙的重要性,雖然乳牙的使用年限只有 5到 10年,但它的功用卻是不容忽視的,因為乳牙的預防保健與治療和後續恆牙的發育息息相關。 
        乳牙從出生 6個月後開始萌牙,大約在兩歲半到 3歲生長完成,這個階段正是孩童學習講話以及生長發育期,蛀牙或牙齒過早脫落可能影響發音,也可能因為缺牙導致牙齒歪斜或因蛀牙造成牙齒變黑,進而影響孩童的心理發展。 
        此外,乳牙具有維持恆牙生長空間的作用,但是當乳牙蛀牙或是過早脫落時,相鄰的牙齒容易造成歪斜而破壞原本乳牙與恆牙的相對關係,同時也會縮減恆牙的牙弓空間,阻礙恆牙生長發育,最後就會導致排列不整的恆牙,未來也將容易產生清潔上的死角而引起蛀牙與牙周病,或是需要進行齒顎矯正治療來改變齒列外觀。 
        因為乳牙的齒質較恆牙薄弱,所以也較容易蛀牙,一旦蛀牙就容易侵犯神經,所以建議乳牙每 3個月就需要定期檢查。另外,孩童愛吃的食物大多含有大量糖分,偏偏又不喜歡刷牙或是牙齒刷不乾淨,而乳牙塗氟是世界衛生組織公認最有效的蛀牙防治方式,目前健保有提供 6歲以下小朋友每半年可塗氟 1次,建議可多加利用,除了增強牙齒對酸的抵抗力,也可抑制牙菌斑的生成以保護長出來的恆牙,大幅降低齲齒發生率。 
        此外,如果乳牙因嚴重蛀牙或外傷性而導致拔牙,但是距離恆牙長出時間超過半年時,就會建議使用空間維持器來保持乳牙原本的空間位置,以減少因為乳牙過早喪失所導致恆牙換牙空間不足的問題。 
        雖然乳牙的使用壽命不到 10年,卻是未來恆牙排列是否整齊的重要關鍵;除此之外,口腔衛生的習慣也應該從小培養,維持定期的口腔檢查與良好的潔牙方式,才能加強孩童在牙齒保健上的正確觀念。(本文作者為台南市文心牙醫聯合診所李俊茂醫師)

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