27 January 2014
文心牙醫專欄-保留智齒是最好的選擇嗎?
中華日報2014/01/27
最近遇到幾位年輕學生因為後牙疼痛而就診,原因是智齒蛀牙及周遭牙肉發炎腫脹引起的疼痛,有些則已經出現化膿現象,甚至臉部下方也腫了起來。因為前面的第二大臼齒狀況不錯,所以建議患者拔除智齒,但部分患者對於拔牙仍有恐懼或其他考量而不願意拔除。
智齒是否必須拔除,許多醫師與患者可能有不同的見解,但可以確定的是,由於智齒在十八歲左右才長出來,即使部分的人已經提前至十五、六歲長智齒,可是萌牙的牙弓空間大都不夠,所以智齒長得正的比率並不高,而長得歪斜的智齒又容易堆積食物殘渣,造成蛀牙及牙周發炎的狀況,甚至引起前方第二大臼齒的嚴重蛀牙或牙周骨頭破壞而搖動,面臨可能必須拔除的命運。
更可怕的是,智齒的感染稍不慎就可能引發蜂窩性組織炎或敗血症,也可能因為感染腫脹壓迫到呼吸道,造成呼吸困難而必須插管治療;即使勉強保留智齒,由於位於最後方,所提供的咬合功能有限,所以若是拔除,對於整體咬合與美觀功能的影響不大,但是保留智齒卻必須面臨許多風險,即使非常勤勞清潔,大多數的情況下仍然容易發炎。
或許拔牙對許多人而言都有心理障礙,有的人害怕拔除智齒將影響臉型,但這是錯誤的觀念,臉頰肌肉強壯之影響遠大於智齒對臉型的支撐;也有人希望保留智齒以備將來缺牙時做為活動假牙或牙橋的支柱牙,但因為智齒的臨床牙冠通常比較短。
所以支撐假牙的穩定性並不佳,而且不易清潔又容易蛀牙,通常沒幾年就會面臨因為蛀牙或牙齒動搖而不得不拔牙的地步,導致先前製作的假牙也必須重做;也有人希望保留智齒做為將來其他後牙崩壞時的自體移植之用,但因為智齒的外形與其他後牙的變異性極大,所以能做為移植牙的機會不高,但是智齒蛀掉的比率卻遠大於其他臼齒;不僅如此,如果勉強留下長的不正的智齒,統計上,前方第二大臼齒的鄰接面蛀牙比率也偏高,所以除非智齒長得很正,而且患者又能清潔的非常好,才適合保留智齒,否則還是早點拔除為妙。
由於飲食的精緻化,智齒的功能已經不重要,為了避免引起其他併發症,如果智齒長得不夠正,還是建議最好在二十五歲以前拔掉為佳。(本文作者為台南市文心牙醫聯合診所李俊茂醫師)