文心牙醫聯合診所

文心牙醫專欄－全口無牙 口腔清潔也不容輕忽
中華日報2014/02/24

        根據大台南地區統計，六十五歲以上老人全口無牙的比率偏高，因此市政府推行老人免費假牙的計畫，希望能改善長者的身體健康，但是口內不管為自然牙或完全無牙，口內清潔仍不可少。 
        門診上時常碰到看護用輪椅推著行動不便的阿公、阿嬤來就診，這些長者大多為牙齒痛或牙肉腫脹疼痛，口腔狀況不是食物殘渣塞滿牙縫，就是活動假牙變色並且惡臭難聞，長期在這種情況下，老人家的口腔，甚至是全身的健康都將可能出問題。 
        許多人常認為，沒有牙齒為什麼還要口腔清潔？甚至部分照護人員會認為長者都是經由鼻胃管餵食，並未由口腔進食，或只是喝流質食物，所以不需清潔；他們忽略口內原本就存在許多細菌，即使未經由口腔進食，若沒做好口腔清潔，仍可能造成口內甚至是全身性的感染；根據統計，安養機構的長者罹患吸入性肺炎及上呼吸道感染的比率偏高，推論原因可能與長者本身無法做好口腔清潔，而且照護人員也不重視所導致。 
        活動假牙的基底採用粉紅色的樹脂，外表看似光滑，但如同填補蛀牙用的複合樹脂，都是多孔性結構，容易吸附雜質及細菌，所以長期下來會造成變色，意謂著若未能每天徹底清潔，活動假牙也可能變成細菌孳生的溫床，而且老人家的抵抗力較差，如果忽視活動假牙及口腔清潔，極可能引發嚴重心血管感染及其他慢性病。 
        其實他們的口腔清潔並不難，活動假牙取下後，再以軟毛牙刷不沾牙膏來徹底刷洗所有表面，包含義齒及所有粉紅色樹脂的表面，每次吃完東西就取下來刷洗殘存的食物碎屑，如果口內仍有殘存牙齒，則是在取下活動假牙後再依正常刷牙方法清潔；即使口腔內已經完全沒有牙齒，可利用沾濕的乾淨紗布擦拭所有牙肉及口腔黏膜，晚上睡前再以假牙清潔錠浸泡活動假牙三十分鐘，藉以輔助殺菌，而且睡覺時不宜佩戴活動假牙，才能讓牙肉能得到休息。 
        台灣已逐步進入老年化社會，銀髮族照護勢必是健康保健的重要項目，口腔清潔照護就是照顧長者的第一步。（本文作者為台南市文心牙醫聯合診所李俊茂醫師）