16 April 2007
文心專欄
文心專欄
《2007/04/15 17:28》
以前口腔衛生知識不發達，人們以為蛀牙是因蛀牙蟲造成的，甚至還有人專替人抓蛀牙蟲，現在則知道了蛀牙是因細菌造成對牙齒的破壞，由食物的殘渣提供細菌孳生的營養來源，時間久了就會慢慢破壞牙齒，形成蛀牙；因此，想要預防蛀牙的發生，食物、宿主 (牙齒 )、細菌及時間等四大因素都得注意，只要去除其中一個因素，就不會有蛀牙了。
台南市文心牙醫聯合診所院長李俊茂指出，牙齒的構造，最外圍的琺瑯質是牙齒中鈣化最好，最能抵禦外界刺激同時也是最硬的結構，顏色通常較白，第二層牙本質顏色較黃，對冷熱刺激較敏感，大多數的牙齒敏感是因蛀牙已侵犯到牙本質，對外界的刺激開始有所感覺，最內層是牙髓神經，一旦侵犯至這一層便需做根管治療了，如果將牙齒蛀洞補起來，細菌會在裡面更加肆無忌憚的繁殖，造成更大的疼痛。
分析造成蛀牙的原因，他說，最主要就是因為食物殘渣積留在牙齒表面，使得細菌可以利用殘渣作為營養的來源，不斷地繁殖增長，同時製造出一種酸性物質，能慢慢地溶解牙齒的鈣質而形成齲蝕，稱為「齲齒」，也就是「蛀牙」。
他說，雖然牙齒琺瑯質是人體最硬的結構，但一碰到酸性物質仍會便成鬆軟的物質，一如硬度極高的大理石，只要滴一些鹽酸在其表面，就會開始冒煙，甚至溶解的道理一樣，琺瑯質一旦被破壞便進入下一層的牙本質，牙本質與琺瑯質相較之下是屬於有機質較多、鈣質較少的結構，一旦細菌進入此一區域便會快速度蔓延，同時也因為外層的琺瑯質較硬、破壞速度較慢，臨床上常見到牙齒外表看來只蛀個小洞，但內層卻如同山洞般別有洞天，有時甚至已侵犯到神經了，所以定期檢查早期發現蛀牙是一最佳方式。
想要預防蛀牙的發生，李俊茂建議，蛀牙的形成是食物、宿主 (牙齒 )、細菌、時間等四大因素的總交集，缺一不可，因此，只要去除其中一個因，蛀牙便不產生了。
以食物因素為例，他說，既然細菌會以食物殘渣作為營養來源，繁殖之後產生酸性物質來侵犯牙齒，因應方式當然是吃完東西立即刷牙，以除去細菌的營養來源；此外，產生蛀牙最常見的細菌是一種變異形的鏈球菌，它喜好醣類的碳水化合物，所以減少醣類的攝取，尤其是蔗糖、麥芽糖之類的食物，因為這些食物通常又易黏在牙齒表面，停留在牙齒表面的時間越久，蛀牙機會也就越高。對喝牛奶的嬰兒來說，最好是喝完牛奶後父母便幫他刷牙，另外，喜好飲用酸性飲料的人也容易蛀牙，因為不必等細菌產生足夠酸性來破壞牙齒，自己便已提供更多酸來自我破壞了，同理，對於因胃腸疾病而吐出胃酸的人，也是蛀牙的高危險群。
至於牙齒因素，李俊茂表示，有牙齒才會有蛀牙的產生，因此預防之道便在於如何強化牙齒；牙齒的主結構是鈣，強化鈣的結構以抵擋酸蝕，就是預防蛀牙的重點之一，適當濃度的氟離子除可與鈣形成一個新的結構體，更能抗酸蝕外，也可促進鈣質再礦化，預防微觀蛀蝕現象的發生，這種理論已在實驗室電子顯微鏡下證實，齲齒初期（肉眼還觀察不到時）使用適當濃度的氟化物可使琺瑯質生成防止齲齒的產生，目前健保也有提供 5歲以下小朋友每半年可塗氟一次，家長不妨多加利用。
在細菌的預防方面，李俊茂表示，口腔的環境不可能達到無菌狀態，不僅食物含細菌，就連口水也含有細菌，所以最好的因應對策就是吃完東西馬上刷牙，減少細菌停留在牙齒表面的機會；至於時間因素，研究顯示，細菌分解產生的酸，必須經過足夠時間的作用，才能造成蛀牙，所以只要再吃完東西最短時間刷牙及適當使用牙線，缺少了時間因素，即使已經存在牙齒、細菌、食物，仍不會有蛀牙的產生。（記者黃微芬）